급성편도염 증상·원인·치료 총정리｜목이 붓고 열날 때 대처법

목이 따갑고 삼킬 때마다 통증이 느껴지고, 거울을 봤을 때 목 안쪽이 빨갛게 부어 있나요?
특히 하얀 점이 보이거나 열이 함께 난다면 급성편도염일 가능성이 높습니다.
급성편도염은 감기보다 통증이 훨씬 심하고, 방치 시 합병증으로 발전할 수 있는 질환입니다.

이번 글에서는 급성편도염의 원인, 증상, 치료, 예방법까지 모두 정리해드립니다.

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🔹 급성편도염이란?

 

급성편도염(acute tonsillitis)은 편도선에 세균이나 바이러스가 감염되어 염증이 생긴 상태를 말합니다.
편도선은 입안 뒤쪽 양옆에 위치해 외부 세균과 바이러스를 걸러주는 면역 방어 기관이지만,
피로하거나 면역력이 떨어지면 오히려 염증이 발생하게 됩니다.

구분내용

질환명	급성편도염 (Acute Tonsillitis)
원인균	바이러스(아데노바이러스, 인플루엔자 등), 세균(연쇄상구균)
주요 증상	인후통, 고열, 삼킴 시 통증, 편도 부종, 림프절 통증
치료법	항생제, 해열제, 수액치료, 휴식
합병증	편도 주위농양, 중이염, 류마티스열 등

💡 쉽게 말하면:
급성편도염은 "감기보다 훨씬 아프고, 목이 붓는 감염 질환"입니다.

 

 

🔹 급성편도염의 원인

급성편도염은 주로 바이러스 또는 세균 감염으로 인해 발생합니다.

▪ 바이러스성 급성편도염

• 대부분의 경우 여기에 해당하며 감기와 유사합니다.
• 아데노바이러스, 리노바이러스, 인플루엔자 등이 주요 원인입니다.
• 열은 비교적 낮고, 콧물이나 기침이 동반될 수 있습니다.

▪ 세균성 급성편도염

• A군 연쇄상구균(Streptococcus) 감염으로 발생합니다.
• 고열(38~40℃)과 심한 목통증, 하얀 고름이 편도에 생기는 것이 특징입니다.
• 항생제 치료가 필요하며, 방치 시 편도 주위농양으로 악화될 수 있습니다.

▪ 기타 요인

• 피로, 흡연, 건조한 환경, 면역력 저하, 잦은 음주 등이 염증을 악화시킵니다.

🔹 급성편도염 주요 증상

급성편도염은 단순한 목감기보다 훨씬 통증이 강하고, 열이 오래 지속되는 것이 특징입니다.

증상설명

인후통(목통증)	삼킬 때 통증이 극심하며, 귀 쪽으로 방사되기도 함
고열	38~40도 이상의 발열, 오한, 두통 동반
편도 부종	편도가 붓고 하얀 농(고름)이 생김
림프절 통증	턱 밑, 목 옆 림프절이 붓고 누르면 통증
쉰 목소리 및 구취	세균 감염으로 인한 냄새 및 발성 곤란
전신 피로감	고열과 통증으로 인해 식욕 저하, 무기력 동반

💡 아이들의 경우 구토나 복통으로 나타나기도 합니다.

 

 

🔹 급성편도염의 합병증

치료가 늦거나 불완전하면 염증이 주변 조직으로 번져 합병증을 유발할 수 있습니다.

합병증설명

편도 주위농양	편도 옆에 고름이 차는 상태. 입을 벌리기 어렵고, 심한 통증 유발
급성사구체신염	세균 감염 후 신장에 염증이 생기는 합병증
류마티스열	세균 독소가 심장·관절을 침범해 염증 유발
중이염	염증이 귀로 번져 통증 및 청력 저하 초래

⚠️ 중요:
“그냥 감기겠지” 하고 방치하면 호흡곤란이나 고름 집(농양)으로 응급실을 가는 경우도 있습니다.

🔹 급성편도염 치료 방법

① 약물치료

• 항생제: 세균성 감염 시 필수. 페니실린계 또는 세팔로스포린계 약물을 10일 이상 복용해야 합니다.
• 해열진통제: 아세트아미노펜, 이부프로펜으로 열과 통증 완화.
• 소염제: 부기와 염증 완화에 효과.
• 수액치료: 탈수 및 전신 피로 시 보조적 치료로 사용됩니다.

항생제는 증상이 좋아져도 처방 기간을 반드시 끝까지 복용해야 합니다.

② 생활 관리법

관리 항목방법

수분 섭취	따뜻한 물을 자주 마셔 점막을 보호
충분한 휴식	피로 회복과 면역력 강화
식이요법	부드럽고 자극 없는 음식 섭취 (죽, 미음, 스프 등)
가글	식염수로 하루 2~3회 가글해 염증 완화
금연·금주	담배와 술은 편도 점막을 자극
가습기 사용	실내 습도 50~60% 유지

🔹 수술치료 (편도절제술)

급성편도염이 반복되거나 합병증이 자주 생기는 경우에는 편도절제술을 고려합니다.

구분내용

수술명	편도절제술 (Tonsillectomy)
시행 시기	연 4회 이상 반복 감염, 호흡 방해 시
회복 기간	1~2주
주의사항	초기 출혈 위험이 있으므로 자극적 음식 금지

 

 

🔹 급성편도염 예방법

 

1️⃣ 손 자주 씻기 → 세균·바이러스 감염 차단
2️⃣ 수면 충분히 취하기 → 면역력 유지
3️⃣ 물 자주 마시기 → 점막 건조 방지
4️⃣ 흡연·음주 피하기 → 염증 예방
5️⃣ 감기 초기에 치료하기 → 편도염으로 악화 방지
6️⃣ 가습기 사용하기 → 실내 습도 조절로 목 보호

🔹 자주 묻는 질문 (FAQ)

Q1. 급성편도염은 감기와 어떻게 다르나요?
→ 감기는 코·목 전체의 감염이고, 급성편도염은 편도에 국한된 염증으로 통증과 열이 훨씬 심합니다.

Q2. 항생제를 꼭 먹어야 하나요?
→ 세균성 급성편도염은 항생제가 유일한 치료법입니다.
바이러스성이라면 해열제와 휴식으로도 회복이 가능합니다.

Q3. 편도염이 자주 재발하는 이유는요?
→ 면역력 저하, 흡연, 만성 비염, 수면 부족 등이 주요 원인입니다.
자주 반복된다면 편도 비대나 만성편도염 가능성 검사를 받아야 합니다.

Q4. 급성편도염은 전염되나요?
→ 네, 세균성의 경우 기침·침방울을 통해 전염될 수 있습니다.
감염자는 마스크 착용과 개인 식기 사용이 필요합니다.

Q5. 목이 아플 때 도움이 되는 음식은?
→ 따뜻한 배즙, 꿀물, 도라지차, 죽, 미음 등이 좋고,
매운 음식·탄산음료는 피하는 것이 좋습니다.

🔹 결론

급성편도염은 단순한 감기보다 통증이 강하고 회복에도 시간이 걸리는 질환입니다.
하지만 초기에 휴식·수분 섭취·가글만 잘해도 대부분 1~2주 내에 완치가 가능합니다.
목이 부어 삼키기 힘들거나 고열이 3일 이상 지속된다면
반드시 이비인후과 진료를 받아 세균성 여부를 확인하세요.